Фотошпионам впервые удалось заснять закамуфлированный прототип нового поколения BMW 3 серии 2012 модельного года. Автомобиль будет представлен общественности только в 2011 году.
Пока что известно, что колесная база станет незначительно длиннее, а решетка радиатора будет выполнена в стиле Z4
. 
Инженеры планируют максимально снизить массу автомобиля для большей эффективности и лучшей топливной экономичности. Вероятно, будет представлена и гибридная версия модели. Будут также доступны линейки бензиновых и дизельных силовых агрегатов, в числе которых есть 1,6-литровый четырехцилиндровый бензиновый турбомотор.
Автомобиль будет выпускаться в кузовах седан, универсал, купе и кабриолет.